令人驚訝的是，許多休閑食品會留下許多不同的副產品。歐盟資助的一個項目聯盟正在開拓新方法，將其轉化為護膚產品和環保生物塑料。

想象一下在熙熙攘攘的超市為即將舉行的聚會購買零食。您瀏覽光線充足的過道，里面擺滿了整齊排列的產品。您為聚會挑選薯條、奶酪和啤酒，但您是否考慮過這些物品留下的生產殘留物？超市貨架后面隱藏著食品生產中較少被討論的一個方面：其副產品。

這些次級產品是在食品加工和制造過程中產生的，通常被丟棄或未得到充分利用。消費者通常不會考慮生產過程中剩下的馬鈴薯皮、奶酪乳清或啤酒糟。

這些副產品可能看起來像是廢物，但創新工藝可以將它們轉化為寶貴的資源。目前，大多數馬鈴薯皮通過厭氧消化或堆肥被排放或用于動物飼料和沼氣生產，因為它們被認為附加值較低，這意味著與市場上已有的同類產品相比，它們缺乏顯著的屬性或優勢。然而，馬鈴薯皮富含多酚，一種具有抗氧化特性的化合物。

“這些分子可以很容易地在制藥領域合成許多產品，”比利時 Celabor 科學技術服務中心研發項目負責人 Job Tchoumtchoua 解釋道。例如，護膚品、化妝品和個人護理產品含有一種或多種形式的多酚，可作為抗衰老的活性成分。

啤酒糟也是如此：“如今，它主要用作動物飼料，”Flanders' FOOD（佛蘭德斯農業食品行業集群和創新平臺）的創新經理 Maarten Uyttebroek 解釋道。然而，由于消費者轉向彈性素食、素食和純素食生活方式，牲畜飼料的需求下降，因此未來幾年對這種食品工業副產品的需求可能會下降。幸運的是，它除了用作動物飼料之外還有潛在用途。

“啤酒糟保留了大量的蛋白質和纖維，”Maarten 解釋道，并指出這些成分可用作面食和面包等食品的新成分。

同樣，乳制品行業也做好了變革的準備。傳統上，奶酪乳清被處理在廢水系統中，需要進行預處理以防止環境問題，因為有機化合物的存在會導致水中藻類大量繁殖。然而，一種更可持續的方法涉及從奶酪乳清本身中收獲蛋白質。目前，僅提取了這些化合物的一小部分，但它們可以擴展以滿足各種與食品相關的需求，例如蛋白質棒。

從奶酪乳清中回收蛋白質后，留下富含糖的液體。這種液體可以進行發酵，這是一種自然過程，在此過程中在微生物的幫助下產生各種有價值的物質。其中包括可用作棕櫚油替代品的脂肪酸。此外，發酵過程可以產生生產生物塑料所需的有機酸。鑒于大多數有機酸源自化石燃料，這一點尤其重要。這種方法被稱為級聯，涉及通過一系列過程從單一副產品中提取多種有價值的成分。

這些例子只是不同研究項目和機構為促進農業食品行業向循環方法轉變所做努力的一個縮影。目標是最大限度地利用這些副產品，從而更有效地利用它們。

“采用先進技術至關重要，這樣農業食品行業才能轉向循環實踐。我們的目標是創建一個協調經濟增長與生態和社會福祉的食品行業。”中歐和東歐最大的食品生產商之一 Grupa Maspex 的高級創新經理 Bart?omiej Mielniczuk 解釋道。

此類新技術已經在開發中。例如，非營利組織 Keep Food Simple 正在設計多學科平臺，為實現更健康的食品和更少的浪費提供創新解決方案。他們希望提高啤酒糟的營養價值，并利用酶對從中提取的纖維進行改性。

還可以使用數字工具和技術。歐盟資助的研究項目 Model2bio 正在開發一種決策支持工具，該工具使用數學模型來預測農業食品殘留流并優化其再利用策略。這一舉措強調了減少浪費和最大限度地利用我們的資源的重要性，特別是考慮到資源稀缺的情況。

“殘留物可以是產品；它可以在另一個行業或部門中具有價值。當公司產生副產品時，他們往往缺乏明確的處理策略，通常采用傳統方法，例如將其制成動物飼料。然而，該項目中開發的工具旨在教育公司了解充分利用這些副產品的替代方法，”來自 Ceit 的 Model2Bio 項目協調員 Tamara Fernández 解釋道。

副產品隱藏的潛力不僅僅是一個浪費的故事，也是一個關于轉型和機遇的故事。也許有一天，當您去超市購買奶酪、啤酒或薯條時，您可能還會購買用生產晚餐零食剩余的材料制成的面食和護膚霜。

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